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A exploração artesanal de ouro é uma das principais actividades de rendimento das populações de Manica. O seu legado é transmitido entre gerações. Os vestígios da exploração são notórios ao longo das montanhas, rios e dentro das comunidades. Esta actividade, em alguns casos, envolve toda a família (pai, mãe e filhos) com uma divisão clara de tarefas.
Foram incluídos no estudo quatro povoações da localidade de Maridza, nomeadamente: Dowe, Mutsinza, Chua e Fenda. Estas possuem um grande potencial de exploração de ouro e considera-se que retratam as características da localidade. Alguns estudos referem que os “garimpeiros”, na sua maioria, são oriundos do Zimbabué ou zonas vizinhas. No entanto, estes povoados têm um número considerável de residentes que praticam esta actividade.
Embora importante para o rendimento das famílias locais, a exploração artesanal de ouro é contestada (não reconhecida/aceite publicamente) pelas autoridades, agricultores e algumas pessoas das comunidades, pela forma como é praticada. Há relatos de poluição das águas, erosão dos solos, criminalidade e prostituição resultantes desta actividade.
Este texto apresenta seis secções. Na primeira, faz-se uma breve introdução ao estudo. Na segunda, são mencionados os objectivos e motivações para a realização deste trabalho. Na terceira secção faz-se uma breve contextualização sobre as abordagens de outros estudos sobre esta temática. Na quarta secção apresenta-se a metodologia utilizada no trabalho. Na quinta, apresentam-se e discutem-se os resultados e na sexta e última secção apresentam-se as conclusões e recomendações.
