Los últimos episodios de volatilidad extrema de los precios en los mercados agrícolas mundiales presagian mayores y más frecuentes amenazas a la seguridad alimentaria mundial. Para reducir la vulnerabilidad de los países, las políticas deberían equiparlos para que puedan hacer frente a los efectos adversos de una volatilidad extrema, y mejorar el funcionamiento del mercado.

En América del Sur la producción agrícola y pecuaria continúa expandiéndose, y en particular aquella que está orientada a la exportación. Como las nuevas formas de producción son cada vez más intensivas y con mayores impactos territoriales, se asemejan a otras formas de extractivismo: intensas, amplias y masivas apropiaciones de recursos naturales que son destinados a los mercados globales. De esta manera, la agropecuaria queda inmersa en procesos productivos que se asemejan a los que se observan en la minería o los hidrocarburos, caracterizados por economías de enclave.

Este documento es una visión resumida, pero práctica, de las iniciativas uruguayas en materia de Seguros Agropecuarios relativas a políticas, reglamentos, normas y proyectos que han tenido relevancia en este país que pueden ser compartidos y promovidos en otros países.

Este informe de políticas se propone informar a los negociadores en dónde se sitúa la agricultura en el marco de las negociaciones actuales y proporciona algunas propuestas sobre cómo ésta podría abordarse en un acuerdo mundial sobre el cambio climático. El informe se basa en la presentación más técnica y exhaustiva acover_page por la FAO al Grupo de Trabajo Especial sobre la Cooperación a Largo Plazo (AWG-LCA), antes de su Cuarta Sesión (FAO, Enabling agriculture to contribute to climate change mitigation, 6 de febrero de 2009).

El alza de los precios trajo consigo desarreglos en la forma en que se venía desarrollando la agricultura y el comercio internacional de sus productos. Estos efectos han sido positivos para algunos productores; negativos para otros. El poder cuantificar el efecto que el alza de los precios internacionales ha tenido sobre el ingreso de las familias rurales a nivel de territorios permitiría desarrollar políticas o programas específicos dirigidos a las poblaciones más vulnerables.

El endosulfán fue propuesto por la Unión Europea para que se incluyera en el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes, debido a que es tóxico, persistente, bioacumulable y puede desplazarse a grandes distancias. El Secretariado del Convenio y el Comité de Revisión de Nuevos COPs aceptó la nominación, con la finalidad de que se elabore un perfil de riesgo y un plan de manejo con recomendaciones para ser aprobadas por la Conferencia de las Partes de dicho Convenio para su posible eliminación a nivel mundial.

El Ministerio de Agricultura declaró zona de Emergencia Agrícola a las regiones de Valparaíso, O´Higgins, Maule, Biobío, La Araucanía y Metropolitana, luego que el terremoto y posterior maremoto que afectó a estas zonas del país ocasionara graves daños a la actividad sectorial y a la población rural. La cartilla ofrece instrumentos que permitan enfrentar los efectos del terremoto, es una ayuda concreta a pequeños campesinos que enfrentan la emergencia

“En el corto plazo, la agricultura es capaz de amortiguar la crisis económica y, en el largo, de ser un factor estratégico para impulsar el desarrollo y enfrentar el desafío de la seguridad alimentaria. Para lograrlo, la agricultura debe ser revalorada, lo cual debe traducirse en mayores y mejores inversiones en el sector rural”. Chelston W.D.

España se ha sumado a los países que han situado de nuevo la agricultura en el centro de sus agendas de desarrollo. En 2008 incrementó su cooperación en agricultura, desarrollo rural y seguridad alimentaria, aunque la ayuda alimentaria de emergencia fue la que más creció. Aún así, la magnitud del reto del hambre exige un esfuerzo mucho mayor, en cantidad y calidad. Un esfuerzo que no desvíe recursos de otros sectores también clave, como la salud y la educación, para alcanzar el primer Objetivo de Desarrollo del Milenio: reducir a la mitad el hambre y la pobreza extrema.

El seguro agrícola es un instrumento eficaz en la gestión de riesgos rurales. Paradójicamente, su uso por los agricultores es relativamente bajo en la mayor parte del mundo. Una notable excepción son los Estados Unidos de América, país donde tiene éxito. El proceso, sin embargo, fue lento, muy costoso y con la participación del Estado. Así, los países que deseen incorporar este instrumento entre las prioridades de su política agrícola, como parece ser el caso de Brasil, deben tomar en cuenta los requisitos necesarios para tener éxito, y los problemas que genera.

En el marco de la Quinta Reunión Ministerial “Agricultura y Vida Rural en las Américas” y en el contexto del Proceso Cumbres de las Américas llevado a cabo en Montego Bay, Jamaica, del 26 al 29 de octubre de 2009 se firmó el PLAN AGRO 2003-2015, Acuerdo Ministerial Hemisférico Jamaica 2009 para la Agricultura y Vida Rural en las Américas.

La situación de América Latina y el Caribe es distinta de la de los países desarrollados. Mientras que estos últimos son los que principalmente generan la externalidad global resultante de las emisiones y también la sufren, la región de América Latina y el Caribe contribuye poco a generarla pero la sufre de manera desproporcionada. Si se toman en cuenta las emisiones regionales, América Latina y el Caribe solo emite más que África, que ocupa el último city (aunque en términos de emisiones per cápita se encuentra por encima de Asia y África).